那是十几天以后的事，人群中越调和小芹打了一个照面，小芹恐慌了一阵很快便镇定下来，她看见那个威武的少年眼中，充满了心甘情愿的委屈和苦尽甘来的喜悦，而不是怨恨和仇视，她向上次一样从容，但看戏的时间很短，挑发饰又放回去，看烧饼却不买，买了一点盐放在竹篮子里，跟同伴轻声说了几句话，一个人出圩镇，往北端走，在过木板桥的时候没有滑倒，越调跟她保持几丈的距离，毕竟逢圩日，人来人往的，过分挨近了会惹人指指点点。过了仁善河，逢圩的人陆陆续续迎面而来，越调跟着小芹逆人流而去。

他们不属于闹市，至少越调觉得小芹不属于闹市，在闹市里，小芹太显眼，很容易被发觉，甚至遭攻击，而在田野上，她跟果树、稻子很谐调，随时都可能会隐没其中。两人一前一后彼此心照地走了几里路，已经走出了仁善河谷，走进了丘岭地，这时候逢圩的人早去了，散圩又还早，放眼四周，路上只剩下他们两个人，小芹回转身，说：“你又跟着我。”

越调说：“谁让你那天不讲实话，害得我到黄家坊去丢人。我姑姑可以作证，她说黄家坊叫小芹的姑娘有好几个，但我说的那种美丽姑娘影子都没有。当时我发誓要找到你，把你扔到仁善河里去，然后自己跳下去抱你起来。”

小芹红了脸说：“尽骗人。”也不知道她指的是哪一件事。

越调说：“看得出你对那天耍了我过意不去，才会一个人回家，让我做护花使者。”

小芹说：“你去死。”放下竹篮，抓起一块土打越调。

越调没有躲，挨了那下，当然不会痛，走近小芹，说：“这下你更加过意不去了。”

小芹慌忙往前快步走，越调抄起她遗弃的竹篮不紧不慢地追她，直到走入一片树林里，越调才说：“你忘记了篮子。”小芹停下来说：“我知道你会帮我提着，反正你游手好闲。”笑了笑，露出一排整齐雪白的牙齿，指着岭下一个村庄说：“我住在那里，名字没有骗你，就叫小芹。”

越调知道她是暗示自己送到这里为止，问她：“你不想知道我是谁？”

小芹说：“你自己告诉我的不算数，现在我也不想知道。”

越调想，规矩人家还得明媒正娶，眷恋她的音容笑貌而推延告辞的时间，找话说：“今天怎么没有买烧饼去看你弟弟？”

小芹说：“我们家才没有那么多钱。”

越调把揣在怀里的几块烧饼拿出来，送到小芹跟前，小芹面­色­很为难，越调说：“隔日你带给你那读书的弟弟吃。”强行塞到她手上，并趁机捏了捏她的手腕，小芹轻声表示感谢。

回家的路上越调象晒­干­了的棉花一样飘飘然，到后冻的第一件事就是向老人打听那个村庄叫什么，姓什么，老人的回答象一盆井水，把跟棉絮一样轻飘飘的越调泼得又沉重又冰冷。

“鹅背垄，姓张，属于十八张。”书包 网 想看书来

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