献帝仿佛没有听到，只呆呆的望着皇甫郦身影消失的来路。杨琦目视侍卫，道：“架起陛下走，不可耽搁。”侍卫会意，其中一人上前背起献帝就跑。

没跑出多远，追兵已『逼』近，在后面叫嚷道：“放下天子！”

杨琦只是厉声道：“快！快跑！”

这个时候，再快也没有追兵快了，数支利箭飞来，两个侍卫中箭惨叫倒地。杨琦心中冰凉，只听一个曹将怒喝道：“不准放箭，休伤了天子！”

献帝长叹一声：“把朕放下，你们逃命去罢，他们不会伤朕的『­性­』命，朕对他们还有用。”

杨琦不理，只是护着献帝狂奔。

一段枪尖从一个侍卫的胸前透出，侍卫扑地，铁枪杀了一人，再着地一扫，将剩下的一个侍卫扫倒，天子滚落在地。

“陛下！”杨琦搀起天子。

铁枪将倒地的侍卫杀了，枪尖点在杨琦的喉间，一员年轻的曹将握枪冷冷的喝道：“别动，放下天子！”这时大批的曹军已经把天子团团围住。

献帝强迫自己镇定下来，推开杨琦，看着面前那员曹将，平静的问道：“你是何人？”

那员曹将收起枪，行礼道：“末将曹纯，任兖州曹刺史座下骑都尉之职，无名小卒，想来陛下未曾耳闻。”

“原来是曹氏族将。”听到追兵带队的是曹氏族人，献帝绝了劝反的心思，在汉人心中，家族的利益尚在对皇室的效忠之上，此人不可能背叛本家族而投靠自己的，“朕问你，皇甫将军可还在？你有没有伤了他的『­性­』命？”

曹纯恭敬的回道：“陛下问的可是方才阻敌的将军？臣下为迎陛下，分兵突进，没有与他纠缠，故此不知。”

正说到这里，皇甫郦的吼声已传了过来：“挡我者死！放开陛下！”接着就是一阵兵戈打斗之声，献帝惊呼道：“皇甫将军！”连忙对曹纯道：“皇甫少将军乃皇甫嵩老大人之子，与曹刺史亦是旧交，将军万务误伤了少将军。”

曹纯听到此人竟是皇甫嵩之子，吃了一惊，皇甫嵩在汉军中有极高的威信，极广的人脉，他的儿子还真不能死在曹军的手上，忙下令：“住手，把来人放进来。”

献帝终于又见到了浑身是伤的皇甫郦，侍卫们已全部阵亡，只余下他一人。皇甫郦跪下请罪，献帝心痛的将他扶了起来，见到皇甫郦身上几深可见骨的伤口，献帝赶紧又叫曹纯拿出伤『药』给皇甫郦治伤。皇甫郦一把推开曹军的士卒，不肯接受曹军的好意。献帝几乎是恳求皇甫郦：“少将军，你千万不能有事，朕还离不开你啊！”既然被曹军挟持的命运无法逃脱，那身边的亲信至少就要留下几个，不然一个光杆皇帝落在别人手里更没盼头，而皇甫郦的特殊身份更能为献帝奔走联络。

听到皇帝的哀求，皇甫郦不禁放下了求死的念头，迟疑了一下，还是接受了曹军给自己治伤，不过兵刃却给曹军没收了。

天子总算是落在了自己的手上，曹『­操­』交与的重任终于完成，欣喜不已的曹纯押着献帝三人往回赶，毕竟这里还是西凉军的地盘，还没有真正的脱离险境。

在莽林里又穿行了三天，翻过一座山谷，前方树木渐稀，地势平坦，曹纯长吐了一口气，总算是走出来了。当下命人寻找当猎户，确认现在所在的位置，并找向导辩明方向好前去汇合曹『­操­』大军。不多时，找到一个猎户，询问之下方知原来此地已处伏牛山北侧中段，就快出了弘农郡。曹纯大喜，下令加紧赶路。

但只走出数里地，一支数千人的骑兵仿佛平地里就卷了出来，将曹军队形冲散。

是西凉军，曹纯面如死灰，入山追击不可能骑马，曹军都把马匹留在了大队，现在不折不扣是一支步兵，拿什么去抵挡天下最为­精­锐的西凉骑兵？

见到领头的西凉将领，皇甫郦低声对献帝道：“是西凉张绣！”献帝无所谓，反正落在谁的手里都一样，西凉军和曹『­操­』没有区别。

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