一切取决于芝兰。在教芝回客栈之后，芝兰当他的面哭了，说很害怕，怕教芝不会回来。芝兰很遗憾没有在解放日及时唱出“苏三离开了洪洞县”，但心中对未来似乎有坚定的计划。教芝看不出，他要看明白芝兰比看穿秀姑困难得多，她的心中有很多不可触及的伤痕。教芝说韶关第二故乡的事，十年内在十个不同的族叔族伯家过日子，过节，过年，如何在曲江轻松考取童生，如何在广州倒数第三名涉险中举。说这些远离千烟洲的事情很安全，不会触动芝兰痛苦的回忆。

“教芝，你是张家的骄傲。”芝兰说。

“芝兰，希望你成为张家人。”教芝说父亲临终时的对自己的愿望第一是中举，他靠族人的资助和自己的用功实现了，第二是娶表姐为妻，取决于表姐愿意不愿意。

“火坑里出来的人一身伤疤，”芝兰说，“教芝，即使你不嫌弃我也不愿意辱没了你。”

“这不是你的错，芝兰。”教芝说，“小时候我就喜欢你，通过县试的时候我就希望跟你订亲，现在我还是很喜欢你。”

“你是我唯一的亲人了，教芝，我愿意伺候你一生一世。”

芝兰只是这样表态，并不意味着她准备好了要跟教芝做男女之事。教芝去抱表姐，芝兰略带苍白的脸上泛起一片红晕，但坚决地打消了教芝继续轻薄的念头。

“大家都累了，今天晚上我们好好睡觉。”芝兰说。

教芝连续两夜跟不同的女人同房，前夜辗转反侧，当夜心安理得，这是他未过门的妻子，唯一的亲人，理应在她解放那天陪伴在她身侧。又一次同床不共枕。晨光中两人都醒来，芝兰要教芝请人去千烟洲搭个简易棚子，为父母守三天孝。

芝兰测定了老家的位置，竹棚很快就搭好了，足够两个人遮风避雨，吃饭睡觉转身，当秀姑找来的时候，就显得拥挤了，三人只好出来站着说话。八年过去了，如果没有教芝在场，曾经的主仆还不敢相认，两人抱着哭了一会，没有提过去的恩怨，只展望未来。芝兰问秀姑是二十岁了吧，有没有许配给人家，秀姑说她那样穷人家坏脾气的姑娘没有人敢要。

“看你这双能­干­的手，看你这张标志的脸，提亲的人一定踏破门槛。”芝兰说，转头问教芝：“教芝，你说是不是？”

教芝说当然。秀姑说：“小姐公子别笑话我，我现在的心愿是还能伺候小姐，不求别的。”

“时过境迁了，你该嫁个好人家。” 芝兰断然说，又扯教芝的衣袖，“教芝，你说呢？”

教芝说当然。秀姑笑笑，告辞回家，“小姐有什么吩咐，可以随时使唤我。”

教芝判断两个女人都看穿了三角间的暧昧关系，不过这不足以困扰他，当夜凉风习习，吹不淡狭窄竹棚里芝兰的体香，教芝的热情被迅速激发，但芝兰告诉他今天夜晚有更重要的事要做。

教芝这才明白芝兰白天留下锄头、铁锹和竹箕的用意，他按芝兰的指示挖坑，挖了足有一个时辰，芝兰用竹箕运走了几方土。没有人会知道他们做了什么，千烟洲是鬼魂世界，白天都没有人去。当坑挖到没过教芝头顶的时候，教芝挖破了一个大瓦缸，不过这不算损失，里面的金银依然跟八年前一样完好，足够建设一座住一百人的大宅院。两人将土回填，松土起堆了成坟墓样，芝兰Сhā上香，烧纸，哭了一会，教芝把她扶回竹棚里，她在教芝怀抱里继续哭，睡着了做梦也哭，醒来以后依然哭，直到东方露出熹微。 txt小说上传分享

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