芝兰不愿意在废墟上重建村庄，与教芝的想法完全吻合，教芝要建设一个新村，就用姑父留下的钱，就在离千烟洲不到一里远的那块半高地。问题不在这里，芝兰想生活在别处，想唱“苏三离了洪洞县”，千烟洲劫难那一年她十五岁，附近村庄的成年人都会认出她，秀姑一家更是掌握了她完整的历史，而那段不堪碰触的历史一经被人提及，对她­精­神上的打击也许是灾难­性­的。芝兰并不明白教芝若想求官，按文官制度就不能回家乡。教芝清楚，为了表姐，该放弃仕途带她回韶关，但为了宗族，该扎根在这里。他说服表姐，固陂圩的人欠了千烟洲八辈子都还不清的债，他们不仅不会毁谤千烟洲劫后余生的人，反而会对她百般敬重。当然，最重要的是，他疼爱她。

“一切听你的，教芝。”芝兰说，“我只有你一个亲人了，你不要把我丢了就是。”

于是教芝写信回老家，说有望举荐为泰和教谕，在乡间寻找到了一块乐土，方圆几里没有人烟，荒野千亩，开垦就成良田，水源丰富，临近村庄民风淳厚，居住房屋已经动土，过冬粮食也已经储备好，建议叔伯兄弟们即刻搬迁过来驻扎，成圈地开垦事实，以免夜长梦多，如有延误，罪在当代，祸害千秋。

教芝惟我独尊的专断显示了长房的权威，芝兰失去了鸦片战争以前与表弟两小无猜的平等，对教芝百依百顺，除了*一再推拒。最近一次，芝兰眼看教芝的*快变成怒火，才说出来：“等过一些天，来红之后就可以了。”

教芝不懂得女人的秘事，芝兰含蓄地解释了很久，最后哭起来了，教芝才省悟，表姐是要确定如果怀孕，一定是教芝的种，毕竟这个月的前半段，表姐还是­操­贱业的官妓。教芝羞愧交加地道歉，把­精­力投入到新村建设中。

这是一块略有起伏的荒地，固陂圩人说这里曾经是一个村庄，顺治年间被刘京造反祸害，搬到仁善河下游去了，现在还看得见遗址。这里建村，好处不用说，困难也不少，一是离山有二里远，打柴很辛苦；二是离河有一里远，灌溉成问题；三是平原建村的通病，遇兵遇匪没地方可以躲藏，不是大姓家族很难生存。

但一利必有一弊，教芝不指望有十全十美的地方等着他去安家，他觉得这里已经足够好。前人栽下的樟树已经参天硕大，将废墟合围了，里面可以做上百栋房子，外面是平整开阔地，野草间杂了少量的灌木，开垦难度不大。村南村西两面，河流改道后留下的池塘有四十亩大，塘底深，能蓄水，水系潜力好，改造后可以灌溉附近一两百亩农田，还能养鱼，称鱼米之乡也不为过。

因此教芝当天就把竹棚搭建在池塘边，规模更大，足够藏物、睡觉、做饭、沐浴、会客，接下来就是建房子、打水井，订购过冬粮食、来年播种的禾种，置办农具和家具，侦察耕牛市场，走访临近村庄，熟悉周围地形，他喜欢上这里，尤其喜欢那条仁善河。仁善河发端于紫瑶山，蜿蜒八十里在竹山注入赣江。这一带处于中游，收集了三十里地域溪流的汇集，已经有十几丈宽，除了固陂圩和千烟洲之间那座广德桥，上下水十里之内没有石桥，简易木桥经常被大水冲毁灭，那时的河宽要翻几番，两岸土地大片淹没，枯水季节浅的地方人畜可以涉水而过。

现在正是重阳枯水季节，这里是中游最宽阔的河谷，在新村东南一里路远的方向，河滩沙洲地上的草已经衰黄，粗壮的草根固守着细腻的黄沙，河岸水柳、毛竹丛生，河水清澈见底，水流温驯地淌过大大小小圆滑的鹅卵石，梳洗着油油的水草，滋养着小鱼小虾，恋恋不舍地在这块土地上回旋。沿河岸顺流而下，新村正南面半里的地方，一座小山岭突兀而起，横亘在新村与河流之间。山丘约长三十丈，四间房宽，三层楼高，山脚下的松树齐顶高，覆盖了一些杂草，大部分­祼­露出红岩。登上山顶，仁善河象一条白­色­的飘带，断头处是低浅的青山；新村在绿树圈中，圈外是平整的沃土，被仁善河半抱着。山体象一条还没有靠岸就倾覆的船，孤独无助，芝兰说叫船形岽。

教芝不满意旧有的山名。象一条在波平如镜的池塘里半浮出水面的鲤鱼，就叫鲤鱼背吧，教芝一阵喜悦，山不在高，可遇不可求的景致。新村建成后，鲤鱼背就象一道门景装饰着村庄的阳面，保佑居住在这里的人平安健壮，鱼米丰收，这是上天赐予张家人的塞门，这种待遇在古时候只有邦君才能享受。鲤鱼背往西，逐渐倾斜到另一块河滩，河流在这里转弯，对岸是固陂圩的沙土地，离广德桥还有一里，教芝忽然看见了秀姑。

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