特尔打了个嗝，这是引起别人注意的礼貌方式，可在运输部维修大厅的一片嘈杂声中，这根本不管用。

兹特似乎工作得更专心了，这位16号矿区的运输总长对保安头目没有什么好感。每次丢失了工具、找不到运输车，或没有了燃料——甚至损坏了什么东西——都会引起保安部门的注意。

三架撞坏的飞机散落在地上等着重新装配，其中一架的座位上溅满了赛库洛人绿­色­血液的斑点。屋顶的横杆上吊着各种各样的钻机，大大小小的皮带互相缠结在一起或互相排打着，一台台的机床则在那儿等待着切削。

特尔看着兹特在那儿拆高速喷气发动机上微小的零件，对他那灵巧的爪子颇感惊讶。特尔希望能察觉出兹特爪子的细微的颤抖，要是这位运输总长心怀鬼胎，那就好办了。可是他的爪子并无任何要颤抖的表示。

兹特拆完了零件后，抬起头来看着特尔，黄|­色­的眼珠缩了回去："怎么啦？有什么事吗？"

特尔笨拙地向前移了一步，朝四周看了看，说："你的那些维修人员都哪儿去了？"

"我们编制上共有15名机修工，上个月他们都被调去开车去了，这个，你我都知道。那么，到这儿来有什么事？"

作为保安总长，特尔从以往的经验中已经学会了如何在说话时避免直来直去。如果他直接提出要一架人工­操­作侦察机，这位运输总长便会要求他提供有关的紧急用车证明，而如果没有证明，他就会说："不行。"在这个乏味的星球上，保安方面从来就没有过什么紧急情况，星际矿业公司在这几百年里从来就没有受到安全方面的威胁。这种局面太死气沉沉了，而正因为这样，所以没人把保安总长放在眼里。因此，得搞点儿鬼把戏，让人们感觉到存在着某种威胁。

"我正在着手调查一起破坏运输的­阴­谋。"特尔说，"最近这三周我一直在忙这件事。"他一边说着，一边把庞大的身体靠在一辆损坏了的飞机上。

"别朝上面靠，你会把机翼给弄坏的。"

特尔决定还是采取友好的战略为上，于是便走到兹特边上的一条长凳旁坐了下来。"请相信我，兹特，我有个可以为我们搞到些额外人员的主意。我一直在做这方面的工作，这便是我为什么需要一架侦察机的理由。"

兹特眨了眨眼睛，在另外一张凳子上坐了下来，凳子在他上千磅的压力之下无望地呻吟着。

"在这个星球上，"特尔自信地说，"过去曾有过一种有意识的物种。"

"什么样的物种？"兹特怀疑地问。

"人。"特尔说。

"你到底想要什么？"兹特问。

"一架侦察机，用五六天。"

兹特站起来，从墙上取下一份运输计划表，仔细看起来。他听到特尔高兴得几乎要呜呜叫起来。

"你看见这份计划表了吗？"兹特把它送到特尔鼻子底下，说道。

"看见了。"