奥迪斯额头冒出了冷汗。塔里格乌勒继续说：“我们没有实力掌握一个实力完整的暗黑理事会，我们也不可能凭借一个削弱了的暗黑理事会对抗没有削弱的教廷。维持平衡才是关键！他们固然该死，可也不能白死，他们的‘牺牲’必须有价值。美国政府通知我们，教廷已经和华夏政府达成协议，我们的英国、法国朋友也给出了同样的消息。教廷不大可能和华夏人发生大规模冲突了。如果放任华夏人和血族、泰坦、兽人发生大规模冲突，让教廷得利，才是我们该烦恼的。好在华夏人似乎也想将明州事件推在教廷身上，而教廷那群白痴，竟然没有发觉！还答应了私下赔偿损失，上帝真是慷慨大方啊！哈哈！”

“呵呵！”奥迪斯陪着笑了几声，“如果是这样，我们和华夏人的谈判会相当轻松，我们最希望得到的，也正是他们希望我们答应的。大巫师阁下为何还要亲自跑一趟呢？”

塔里格乌勒遥望着城市乌黑的轮廓，“为了黑袍巫师的将来！在这片土地上，曾经存在一种修炼的方法，借用外力炼成金丹，他们称为‘外丹派’，和魔法有某种程度的类似……”眼里放出深邃的光芒，伸出手掌，仿佛要将黑袍巫师的将来抓在手中。

这回的会议出奇漫长，最后的祷告声响起，西斯廷教堂里弥漫着淡淡的烟雾似的­乳­白­色­光芒，柔和而坚定，象征着教廷长远的信仰，上帝无所不在的力量。在这神圣的力量支持下，教廷的威严延续千年。132名红衣主教同声祷告，他们的信仰坚定、虔诚，虽然已经见过多次，狄奥尼修斯还是忍不住热泪盈眶。

看着教皇高高举起的权杖缓缓离去，狄奥尼修斯悄悄离开了红衣主教的行列，跟了过去。

“狄奥尼修斯阁下！您的行为严重损害了教廷的荣誉，你必将为你的行为付出代价！”红衣主教中最顽固的长者之一，圣路易斯安娜大主教西菲尔愤怒的赶上了他，怒气冲冲的说。

“西菲尔阁下，请恕我无法接受阁下的指责。”狄奥尼修斯彬彬有礼的向西菲尔大主教点头致意，言辞间却寸步不让，“重点不是华夏人作了什么，而是教廷根本没有足够的实力制裁他们。事情完结了！就是这样！还有什么呢？难道真的要激怒教皇，在完全无谓的地方流尽教廷的血？在遥远的国度，和东方的异教徒战斗，毫无意义！教廷的利益不在东方，教廷的根本不在东方！”

西菲尔大主教紧紧盯着狄奥尼修斯国务卿说：“任何侮辱教廷尊严的行为都不容姑息！”

“是吗？”信理部长弗来得依胖胖的身子闪了过来，对他的同僚施以援手，“请您告诉我‘三角洲’有多少兽人，中情局到底是在利用吸血鬼还是被吸血鬼掌握？那里面的吸血鬼都快比人类多了！还有，51区里是什么？这些都是在您眼皮底下发生的事实，您作了什么？”

“主的荣光在上，我所作的一切都是为了教廷！”

“我们也是！”国务卿拉住了还要进一步争论的信理部长，优雅的说。3人对峙了一会，圣路易斯安娜大主教忿忿离去。

“狄奥尼修斯，说实在的，我同样无法理解。陛下到底是怎么想的？”信理部长叹出了口气。

“弗来得依，教廷的力量来自何方？”

“主的恩赐！”

狄奥尼修斯“嘿嘿”笑了两声，早就知道这家伙会这样回答，弗来得依对上帝的信仰极为虔诚。如果不是这样，也不会以一个火系法师的身份成为教廷的信理部长了，掌管这个和宗教裁判所一脉相承的部门。

极端讽刺的是信理部选择的标志是──一只白鸽。

真不知道前任教皇是怎么想的。

“你说的没错，可是现实中教廷的支柱是信徒。今天会有5国政府站在我们这一边，不是因为他们信仰上帝，而是他们国内的民众信仰上帝。越多民众信仰，我们说话就越有份量。越多国家信仰上帝，教廷的威严普照万方。今天，我们的收获不在于结束了一场冲突，而在打开了一扇大门。与他们对抗我们无法得到更多。可是，当我们有一亿、两亿，甚至十亿信徒在这个国家的时候，你说会怎么样？看看那些笨蛋！他们在给教皇陛下的报告上竟然写上信徒不断增加，教区不断增多，信徒数量再创高峰。不错！这些都是事实。可是难道他们看不到吗？美国以外的所有西方国家，教廷的信徒都在减少。在黑非洲拥有更多的信徒又有什么用？难道有一天教廷真的要搬到非洲作部落祭祀？你认为我们能够怎样制裁一个国家？一个核大国，你真的以为美国，或者哪个个世俗政府会支持我们到底？和华夏人硬拼，可以得到什么？”

信理部长沉默了。

“看看这个人！”国务卿从袖子里亮出一张相片，小心翼翼的放在掌心，信理部长看了一眼，这是一个普通黄种人面孔，没有任何出奇的地方。

“看见了吗？就是这个人，不到十年间聚集了数千万信徒，试图掌握一个国家。他失败了，可是如果换了教廷会怎么样？我们不能再等待了，事实上，华夏政府对于宗教传播的影响并不如我们想象的大。”

信理部长不以为然，“你真的这么认为？他们是华夏人，知道华夏人喜欢什么，相信什么，而我们不是！”

国务卿狡猾的一笑，小声说：“教皇让我招募了一些特殊人才，我们不需要他们让人理解上帝的教诲，也不需要他们收敛财富，只要他们可以让华夏人相信上帝就足够了！这很容易，只要有足够的好处，不要说让他们信上帝，就是信撒旦他们也不会皱一下眉头。”

“可是他还是失败了！”

“那位李先生失败了，他不够耐心。这可以理解，一个人的生命是有限的。可是上帝，有足够的时间，陛下并不期望在我们这一代得到收获。可是，这是一个伟大的开始。何必与他们计较呢？让给他们现在，我们将赢得未来。华夏，终有一天将成为教廷在东方的支柱，也许，利用他们平衡西方世俗政府是个好主意。我们在开创一个伟大的时代！弗来得依，一场圣战可以得到更多吗？”

夜­色­正浓，方妤推开了方问天的房门，走了进去。

“外公，事情已经查清楚了。上个月，圣光****师曾与人发生冲突，个中经过不详。事后传出风声说何济世要严惩圣光****师，并且向事主赔礼道歉，定下时间公开设宴。但事主一方始终并未出现，仅仅让人送去一封信件，据说上面只有，‘杀人者如何？’这句话。此事与高层之内传得沸沸扬扬，据说何济世气得当场撕毁信件，扬言他要保的人没人动得了，惩办圣光****师也不了了之。”

“原来如此！”方问天沉默良久，撂下手中毛笔，说：“总算事出有因，妤儿，我亲自去见梁大哥一趟，此事总要尽力调停才好……”

清风骤起，一阵微风拂过，方问天的身形消失无踪，只剩下雪白的宣纸在风中浮动，上面留着墨迹未­干­的一行草书：“花非花,雾非雾, 夜半来,天明去。

来如春梦不多时, 去似朝云无觅处。”

漫长的夜­色­下，各人有着各人的盘算。无论天魔宗主还是第一高手，黑袍巫师的未来还是教皇的如意算盘，在这一刻，都与周洛无关。他不会知道，方问天已经西赴昆仑，他更不会知道，何主席临时下榻的小楼灯光彻夜未息。

此时，何主席正站在楼前，迎来了一位周洛熟悉的客人……

“在想什么？”李卓的头靠在周洛胸前，双颊微红，还残留着几点汗珠，长长的睫毛微微颤动，靠在周洛怀里。

“没什么。”望着怀中佳人，周洛心里出奇的平静，一切的烦恼都不再成为烦恼。直到见到李卓的一刻，他才真正放松下来，几日来的紧张忧虑消失无踪。面对方妤，周洛只是被动的被吸引，和一种源自雄­性­生物的占有欲，而没有这种两心相融，宁静无忧的感觉。

“没有，那金惠瑛……还有，琰告诉我，她有个妤姐姐又是怎么回事？”

几天来的一切如同一条清澈见底的小溪，缓缓流过周洛的心头。周洛低头回望李卓，见她眼里满是­精­灵的笑意，心中一颤，忍不住俯下身去，在她额头温柔的轻轻一吻。李卓脸­色­一阵晕红，两人紧紧相拥在一起，良久，良久……

周洛一点一滴将这几天发生的一切向李卓倾诉，他轻轻叹道：“其它人我都不放在心上，教廷、暗黑理事会，天塌下来也轮不到我先顶。庙堂之上，­肉­食者谋之。要讲打，不敢言必胜，有琰帮忙，自保有余。唯独我们伟大的何主席，何核心，礼下于人，必有所图。不上这条船，他毕竟是军委主席。上了这条船，眼前就是国家主席、党总书记，叫人左右为难……”

李卓轻声一笑，摇头说：“我看你是自作聪明了，与其说何主席想要你作什么，倒不如说他是怕你会作什么，提前交好。历来政权相争，所争无非钱、权、势。眼前看来何济世势大，执政多年，门生遍布要津，又军权在握。可他的弱势也很明显，执政多年，结下的仇人也不少，无论国内、国外都有不少人希望看他下台。况且，权之一字最是玄妙，他是军委主席不假，可当真要与国家主席、党总书记翻脸，能有几人听他的？最大的问题是，他太老了，纵使不是海云帆，以他的年纪，几年之内，继承人问题还是得摆上台面。”

“你是说……看好海云帆？”

“不！眼前的局势，最好莫过于四个字‘敬而远之’，扩充实力，侍机而动。中央是什么？归根结底还不是人。聚势以自保，中央想动也不是那么容易。只要你有实力，谁胜都要买帐。历来中央不和，就是地方势力扩张的时候……”

周洛惊讶万分，“你……”以他对李卓的了解，从来不知她还有这一面。

李卓抬起头，明眸一转，蕴含着百般深情，眼睛里满是笑意，“你说我怎么来的？”

“嗯？”周洛微微一怔，明州虽然解除了戒严，可是对外的航班要到明天才有，自己方才见到李卓高兴过头，竟然忽略了这个问题。

“姥爷和我说的，这两天姥爷一直担心这个。小舅舅要到77集团军当军长，我和他一起过来的。刚才见了爸爸他们也在说这个，没想到你也在担心这个。77集团军是我姥爷的老部队，上上下下都是他一手提拔，虽不敢说铁板一块，可即使中央，想动也要顾忌三分。要不然，虽然贺新民出了事，我爸爸一个地方­干­部想指挥军队也没那么容易。”

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