下午一点钟，这是王子每天吃午饭的时间。

汤姆在没有办法、万不得已的情况下，决定将错就错，以后就以疯王子的身份出现，他无可奈何地任凭侍臣们摆布打扮。他发觉自己从皱领到长袜，全部被换上了和先前一样­精­美的衣服。随后，他被引入一个宽大豪华的餐厅里用膳。

餐厅里是专为他一个人准备的筵席。餐桌上的用具都是用金银铸造的，雕有­精­美的花纹。杯盘里面盛满各种各样的山珍海味，都摆得整整齐齐，香味扑鼻。周围有几十名内侍和仆役，静静地站在那里侍候着。一位牧师正在做祷告，致感恩词。

因为汤姆总是处于饥饿状态，所以一进入餐厅，他不管三七二十一，坐到桌边抓起盘子里的东西就要吃。

“啊！”

站在旁边的巴格勒伯爵看见这种情形，大吃一惊，立即阻止了他，慌忙拿来一条餐巾，系在了他的脖子上。

巴格勒伯爵的家族，是世代掌管王子餐桌礼仪的大司巾。他看见王子在牧师还没做完祷告时，就用手去抓东西吃，不免惊讶万分。但是，伯爵表面上仍然努力保持着镇定，并没有喊出声来。

不仅伯爵如此，汤姆的司酒官也慌张地阻止了汤姆想自己倒酒的企图；汤姆的试食官冒着随时被毒死的危险，奉命试尝任何可疑的食物。汤姆很纳闷，他们为什么不用狗来试尝呢？王宫的一切真是奇怪！还有站在他身后的总膳官，负责照料着整个筵席的仪式。除了这些人之外，餐厅里还有上百个仆人静静地站立在各处。

其实，所有这些在场的人在汤姆进来一个小时前，都已受到了严厉的训话。每个人都必须牢记：王子殿下正在生病中，对王子殿下表现出的任何反常行为，都不能表现出一点儿的惊讶。

这些“反常行为”很快就表现出来了。可怜的汤姆吃饭时，不用刀叉，而是用手直接来抓食物，并且吃得狼吞虎咽，像饿了几天一样一副穷相丑态，真令人好笑。但是，没有一个人敢笑，整个屋子里的人都装着像没有看见一样。大家心想：“可怜的王子，就是因为有病的缘故，才会这样粗野地吃东西……”

后来，汤姆悄悄地对站在身旁的巴格勒伯爵说：“我脖子上的这个餐巾太­精­致、太­干­净了，我怕把它弄脏了，请你把它收起来吧。”

巴格勒伯爵这位世袭大司巾，立即一声不响地很慎重地从汤姆的脖子上把餐巾取了下来。

餐巾取下来后，汤姆觉得舒服了些，他很感兴趣地看着餐桌上的萝卜和莴苣，问是什么东西，是不是吃的。因为英国最近才刚开始种植这些东西，作为贫民的汤姆怎么可能见到？他的问题被郑重地回答了。

汤姆又想伸手到另外一个离他稍远一点的盘子，立刻又有一个仆人闪电般地飞跑过来，把那个盘子端到了汤姆跟前。汤姆想：“对，在王宫里，无论什么事情，自己千万不要动手去做！这应该就是王子的礼仪规矩，我不能再忘记了。”

正在这时，汤姆忽然觉得鼻子有点痒，很难受。他求援似地望望两旁站立的大臣。他们立即心慌地走向他，问他有何吩咐。

“快点儿，帮帮忙，我的鼻子突然痒得厉害。往常遇到这种情况应该是什么礼节？请快点儿，我记不起来了。”