“发报机开始发报还没多久，你得从好的方面预测它。”麦克说。

“把这事告诉他。”艾略特向壁橱点点头说，外星人就蜷缩在这里面。

老外星人知道，指望马上得到天外的回音是靠不住的，也许根本就没有消息，但是他也没有别的办法。只要一闭上眼睛，他就梦见他的大飞船，一个光彩夺目的物体在下降。可醒来时，他仍是孑然一身，陪伴他的只有一个被吃了一半的小甜饼和一个傻乎乎的、只会瞪着眼睛的布娃娃。

玛丽在屋子里做家务，在冰箱里又找出一双孩子的运动鞋。她寻思着，除了料理孩子的各种怪事以外，生活里还有什么其他内容。她吃力地拖着吸尘器，捡起一串拨吉他的刮片和一小袋奇怪的种籽，她怀疑这是大麻籽①。艾略特和麦克近来行为很失常，葛蒂也是如此。莫不是她全家人都变了？

【①大麻是一种毒品，在美国作为吸毒之用。】

她幻想着孩子的爸爸，一个约束不了的游民，离家到墨西哥去了。

她又想报名参加舞蹈班。

不管怎样，先得买一双新鞋再说。

难道她生活中还会出现意外的事吗？

日子就这样日复一日地过去，而她脸上的皱纹随之也日益增多，于是她只得买更昂贵的营养霜——也许是用胎盘一类的东西做的——来对付这些新添的皱纹。

关掉吸尘器，她听见大门的电铃在响。

她把门打开了。

原来是一个矮矮的、红头发的小淘气鬼。

“艾略特在家吗？”

“你等一下，兰斯……”她叹了一口气说，转身上楼朝艾略特的房间走去，这房间和平常一样，总是锁着的。他们在搞什么名堂？多么可憎的事害得她增添皱纹，而后又不得不去买胎盘营养霜……

她敲敲门。“艾略特，兰斯来找你。”

“他是个捣蛋鬼，叫他别缠着我。”

“我不想这样讲，艾略特，我要告诉兰斯，他可以上来。”

她走下楼去，觉得他们搅乱了她的主活。为什么没有什么新鲜事让她开开心？

“谢谢你。”小捣蛋说着从她身边走过，来到楼上。某种令人难以置信的新事闯进艾略特的生活，兰斯寻根求源，到头来，终于找到了源头。兴奋之余，他那对招风耳朵，他母亲在夜里曾为他往后扎过，现在好象更加推到前面了。他敲敲艾略特的房门。

“让我进来。”

“走开……”

“我要看看外星人，”

兰斯笑起来，他的话突然使屋里静下来，他为此感到满意。

房门嚯地开了。他神经质地走进来，并且以教训人的口吻说：“听着，我事先把话说清楚，我相信确有外星人。昨天夜里我在森林附近看见你和他在一起。”

“我告诉过你，”艾略特说，“那是我的表弟。”

“你家里真的有一个这样极丑的亲戚，我亲眼看见过他，艾略特。”

“不，你没有看见过。”

“我不想做一个粗野的孩子，但现在屋外有一个人，正在街口挨家挨户敲门，他提了许多问题，问邻居们是否看见在这附近出现过一个怪人……”

“是这样吗？”

“因此我想马上走到他跟前，告诉他我所知道的一切，因为我是知道很多的。”兰斯凝视着艾略特，他的­奶­酪­色­的皮肤发着红光。其实他不是个坏人，只是个天生的令人讨厌的人，并且总是在人们情绪不好的时候出现，使别人的情绪更加不好。“我也可以装聋作哑不说，这事由你选择。”

艾略特叹了一口气，而兰斯知道他已经就范了，便提出一大堆问题：“艾略特，你们在哪里发现外星人的？你们可知道，他是从哪里来的？是哪个种族的人？他是从太阳系来的？会说话吗？他是不是有着超人的力气？”

麦克打断他的话说：“你要是对别人说，外星人就会把你揍扁，叫你直到变成灰。”

“他有那么大的本领？他给你表演过这样的本领吗？”

艾略特走近壁橱，打开橱门，走了进去。

外星人迷惘地呆视着，感到来了一个具有威胁­性­的人物。

“他是个淘气鬼，”艾略特说，“但是，我保证他不会伤害你。”

外星人把脸蒙起来，摇摇头。今天不是万圣节，他的脸不能轻易给人看见，这时，一阵门铃声为兄弟两人解了围，艾略特和麦克都紧张起来，就象电线突然燃烧起来似的。艾略特走出壁橱，正好看见麦克溜到走廊去。

他哥哥蹑手蹑脚地踏着走廊的地毯，走到楼梯口，从这里他可以窥视楼下的动静。

门铃响时，玛丽正从沙发上站起来，她看见一本关于太空生活的杂志。

她懒洋洋地想着，我的孩子，我的天真的孩子，我的小羔羊。