巳牌时分，叶知秋随雷惊雨来到了仁义山庄。与叶知秋同来的还有小午。小午不小，今年已整整五十岁，身材矮小而精瘦，虽然年纪有点大，但眼睛却明亮得很，干起活来也非常利索。他原本是衙门里边的一名仵作，他出色的验尸本领曾帮助叶知秋破获了不少大案，现在已是叶知秋身边最得力的助手。一有命案发生，叶知秋总会把他带在身边。
一踏进仁义山庄，叶知秋仿佛就嗅到了一股死亡的味道。院子里冷冷清清，了无人影，与雷惊云在世时高朋满座、歌舞追欢的热闹相比，简直让人以为走错了地方。
一个丫环将三人迎入客厅。雷惊雨对那丫环道：“小翠，快请夫人出来见过叶大人。”丫环回道：“夫人正在房中给小宝少爷喂奶。”叶知秋摆手道：“雷掌门不必多礼，咱们先去看看尸体吧！”
雷惊雨道：“也好。”带着叶知秋和小午穿过前院，走过一道长长的回廊，经过一个大花园，最后来到后院靠北的一所矮房门前。他推门道：“就是这儿了。”叶知秋和小午对望一眼，迈步走了进去。一股寒意扑面而来，两人忍不住打了一个寒战。只见房间地上铺了一层厚厚的冰块，冰块上面并排摆放着十二具尸体，尸体身上又盖着一些冰块。叶知秋并非没有见过死尸，但一次见到这么多尸体，心里还是忍不住有些添堵。
雷惊雨神色凝重，道：“这儿原本是间柴房，现在临时改做停尸房了。幸好仁义门东北分堂用八百里加急快马运了一些冰块过来，要不这些尸体早就臭了。”叶知秋点点头，“嗯”了一声，浓眉微皱，凑上前看了看。摆放在最前面的第一具尸体身形瘦长，着一件蓝色道袍，头上发髻高挽，想必就是武当派的青云子了。只见他双目暴瞪，阔嘴大张，面容因痛苦而扭曲，神情可怖至极。叶知秋朝他脸上和脖子上仔细瞧了瞧，未发现任何伤痕。他解开道袍检查，尸体浑身上下干净异常，既无皮肤破损开裂之处，也无紫痕肿块、瘀血暗伤，只是皮肤异常松弛而且多皱，宛如一具被人抽空了血肉的干尸。
接下来检查第二具第三具尸体。这是仁义门中的两位堂主，生前可都是江湖上响当当的人物，谁能想到如此高手竟会死得这般不明不白。死者均是面容扭曲，狰狞恐怖，令人触目惊心。除衫查看，全无伤痕血迹。再往下查验，一具具尸体就如一条条在阳光下晒干了水分的大黄瓜，蔫瘪瘪皱巴巴的，脸上的表情更是一个比一个惊恐骇异，仿佛在临死之前都不约而同地看见了什么妖魔鬼怪一样。
看完最后一具尸体，雷惊雨急急地问：“怎么样，叶大人？”尽管他自己早已仔细检验过尸体，没有发现任何异常之处，但此时此刻，却还是希望这位曾令无数邪魔歪道闻风丧胆的江南第一名捕有新的发现。倘若连他也一无所获，找不出一丝一毫的线索，那自己夫妇二人以及仁义山庄上下就真的只有束手待毙的份了。叶知秋一张轮廓分明的四方脸绷得紧紧的，双唇紧抿，没有开腔，背负双手，围着十二具尸体走了一圈，忽然回头问道：“雷掌门，这些尸体停放有多少天了？”雷惊雨道：“时间最短的一两天、三五天，即便是那两具尸体——”他用手指一指最后边那两具已隐隐发臭的尸体，“也未超过二十天。叶大人，可有什么线索？”
叶知秋没有正面回答，只是沉思着道：“嗯，时间不长，又有冰块保存，按理说尸体不应如此干枯，看上去好像一串串风干的萝卜一样。你说是不是？”这话似是自言自语，又似乎是问雷惊雨。雷惊雨怔在当场，不知该不该回答，更不知该怎么回答。
小午跟随总捕头多年，自然知道他的心思，躬身道：“大人，且让属下查验一下。”叶知秋点头道：“也好。”
小午上前将十二具尸体反复查验了一番。别看他已年过半百，可干起活来却比二十多岁的小伙子还利索，而且胆大心细，心明眼亮，极其认真仔细，连死尸头发缝隙、指甲壳里都一一瞧过了。最后，他搜寻的目光在一具尸体的脖子上停了下来。
叶知秋和雷惊雨不敢出言打扰，只在一旁静静等待。小午把每具尸体的脖子都仔细检查了一遍之后，忽然抬头问道：“雷掌门，这房间里没有蚊子吧？”雷惊雨一怔，道：“现时已是秋天，蚊子极少，这屋里放了冰块，温度极低，应该不会有蚊子。”小午直起腰来道：“这就对了。”叶知秋知道他已有所发现，忙问：“如何？”
小午道：“大人，请过来瞧瞧这是什么？”叶知秋疑惑地走近，雷惊雨也急忙凑了上来。小午伸手抬起一具尸体的脖子，用两根手指撑开死者颔下咽喉处褶皱的皮肤。叶知秋和雷惊雨同时看去，只见尸体皮肤绷紧处有两个细若针眼的小红点，一左一右，分布在死者喉结两侧。雷惊雨“啊”地一声叫道：“这是针眼吗？难道是被毒针射杀？”
小午不答，继续引着叶知秋一具一具尸体往下瞧去。每一具尸体的喉结两侧都有两个小红点，红点极细，颜色极淡，加上又是隐藏在死者皮肤的褶皱里，若非小午这样经验老到的仵作，常人极难发现；即便发现了，也都会以为是被虫叮蚊咬所致，不会留意。
小午用手比了比每具尸体上左右两个小红点之间的距离，都是约摸三指宽。他站起身，长长地吐了口气，道：“这不是针眼，这些人也不是中毒死的。”雷惊雨睁大眼睛道：“那是怎么死的？”小午看他一眼，忽然问道：“雷掌门，你可曾听说过‘吸血鬼’？”