狼群凑到了足够近的距离,忽然,一只地鸢发现了近在咫尺的狼,咯咯地惊叫着,扑打翅膀飞起来。
地鸢通常喜欢先奔跑再起飞,因为那样可以借助惯性进行滑翔,而匆忙间的起飞则既费力又提不起速度。一只冈萨拿准这个时机,腾身跃起,刚好一口将地鸢叼在了嘴里。其他那些地鸢,果然还趴在地上一动也不敢动,它们自以为没有被发现呢。
一场精彩的捕猎开始了。狼群两只一组互相配合,一个赶一个捉,连扑带咬,一时间羽毛纷飞,尖叫声一片。最后,狼群一共抓住了几十只地鸢,打了一场漂亮的围猎。虽然少少的一点肉,根本不足以慰藉狼群饥饿干瘪的肠胃,但是收获的喜悦大过了一切,狼群的气氛因为分享猎物变得热烈起来。
下雪天,白昼极短,一转眼已近黄昏。天色阴沉沉,将暗未暗,雪还在下,地上到处是一堆堆地鸢的白羽毛,被风一吹,轻飘飘刮到天上,与雪花混在一起,竟分不出彼此来。由于胃囊里有了食物,身子又变得暖和而柔软,狼群的心情也随着愉悦起来,几只幼狼开始追逐着这些羽毛奔跑。而后,很快一大群狼都加入到追逐扑打羽毛的游戏中来。
柯勒没有加入游戏,它独自一个离开欢闹的狼群走出幼松林。迁徙开始到现在,它已经形成了习惯,每到一处,必定要像一个开拓者那样,将周围环境勘察一番。一来保证狼群的安全,二来也可以收集猎物的信息。此刻,它一面顺着松林边缘走着,一面脑中念念不忘对白尾羚的狩猎计划。
有几只狼察觉到了狼王的离去,怀着不同的心思,起身跟了上去。柯勒沿着山脚一直走,不大会儿工夫,前面越发狭窄起来。原来两座山头的中间,是一个小山谷。柯勒随意地走了进去。它很快发现这个山谷的地势有些奇特:一面是低矮的缓坡,另一面却是又高又陡峭的裂谷。
在远古时期,某一次剧烈的地壳运动中造成了山体的崩塌。碎裂下来的部分堆积在一起,天长日久一点点风化,渐渐形成了新的山头。有植物种子落在上面,慢慢生根发芽,最后形成了一片松林。
而另一面,由于过于陡峭,土壤无法驻留,高大的树木难以生长,倒是长满了密密麻麻,好似灌木丛一般的一垛垛的白松幼苗。大约是种子顺着风,从对面山体上飞过去,落土扎根的。那些祼露在土层外的岩层,在风霜侵蚀作用下,一块块裂开,剥落,形成一些大大小小的坑洞。
对面陡峭的山坡上不知何时出现了一大群雪精。柯勒的注意力马上被吸引过去。这是多日以来所见过的最大一群雪精。柯勒粗略计数,大概有三十头之多,雪精一向不喜欢扎堆行动,过去在山头上看见的多是一些数量很少的小家族。从来没见过这么大数量的群体,柯勒猜测可能是寒冬和匮乏的食物资源把它们聚集在了一起。
山坡上乱石间长满了各种小叶灌木和松垛子,这是附近最大的一片灌木带,正是这些灌木把周围的食草动物们尽数吸引了过来。雪精并不像一般山林兽那样讨厌风雪,顶着漫天雪花和呜呜叫嚣的北风,它们照样吃得津津有味。
见猎心喜,是狼的天性。隔着纷扬的雪雾,柯勒不由自主地兴奋起来,瞅着对面山坡,在雪地里来回打转,一圈一圈,大尾巴在身后不安分地晃着,满眼都是那些圆滚滚胖乎乎的雪精,鼻子里似乎嗅到了那鲜嫩美味的肉香。但是柯勒很清楚,它只能眼馋地看着,这些猎物并不属于狼群。
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