“妖怪……”活着的十八猛汉大声喊叫着蜂拥上去攻击血红蟾蜍。

“捉太岁要紧……大家快……再慢就来不及了……”郑旭高声命令道。没有人听从，两个同伴的死令这十八猛汉一心一意必先报仇。郑旭心中明白这十八猛汉根本对付不了血红蟾蜍――那是半炼化成人的妖怪，自忖都不能对付――十八猛汉虽然勇猛，但绝不是对手，只能当炮灰为自己挡住强敌。

果然，草丛里“咕……”，又是一声大叫，一道血­色­烟雾状蟾蜍毒素再次飞出，合围过来的四个猎人应声倒地，抽缩了两下，断了呼吸，身子也随即化成碳黑。郑旭神念一闪：由他们送死去，自己捉太岁要紧，仗剑飞步抢赶­肉­芝太岁。

­肉­芝在草丛中只顾亡命奔逃，惊慌之际浑然忘记隐匿气息。自体内缔结双翅金龙内丹后，郑旭的视角和嗅觉灵敏度与日俱增，­肉­芝在四五仗开外的深草丛中跑动不灵，郑旭几个纵跃就将赶上。

突然，身后“咕咕”两声大叫响起。蟾蜍已经把十八猛汉尽数杀掉后追赶上来。不能再等待！蓄力一击！！先发制人！！！郑旭神念一闪，灵玉剑随着真元催动已经迅如奔雷般飞剑攻击蟾蜍。

蟾蜍识得厉害，自己必须得凭借本体攻击才有取胜可能。蟾蜍法力一收，半人形炼妖猛然回复本体，本体却是一个血­色­蟾蜍，有脸盆大小，睁着一对血红的眼睛瞪着郑旭，嘴里“咕……”的一声，一团血红毒雾脱口而出，毒雾包裹之中内丹显露出来疾速砸向灵玉剑。

“咣当……”灵玉剑与内丹相撞，剑丹相持互不相让。郑旭催动真元，力求一招破敌。血­色­蟾蜍知道遇到劲敌，肚腹急剧吸气增压，身体迅速由血红­色­憋成深褐­色­，一颗内丹渐渐把灵玉剑身压得弯转。

剑丹相斗，势均力敌，包裹着内丹的血­色­蟾蜍毒雾顺势缓缓突破灵玉剑的防御圈，一尺尺向前推进着。毒雾还未推进到达身前一丈，郑旭立即感到一阵恶心昏眩，呼吸仿佛窒息。

郑旭和血红蟾蜍已经演变成真元比拼的水深火热之中，拼真元者一进入这种胶着状态，必得分出胜负。如果仅仅拼真元，郑旭虽然不能保证稳胜，至少不会这么快就被血红蟾蜍的毒雾压迫得稳处败象。正在左右为难之际，脑子里神念一闪：藏獒灵血！

上次的战利品藏獒灵血还在怀中，正好是对付这种妖怪的无上克星！郑旭探手入怀，取出小瓶，将藏獒灵血全部倾倒出来，真元一吐，灵血依附在灵玉剑体传递到蟾蜍内丹之上。

“噗……噗……噗……”内丹显然惧怕灵血，四处滑移躲闪着灵玉剑体。蟾蜍真元一分，内丹之盾已经不足抵挡住灵玉剑的犀利猛攻。

郑旭得势，毕其功于一役，狂吼一声，双翅金龙内丹疾速飞出体内丹田，以雷霆万钧之势砸在灵玉剑柄，灵玉剑得此大力，一举攻破血­色­蟾蜍内丹防御圈。“噗……”一声爆响，灵玉剑中宫直进从头顶贯穿直Сhā血­色­蟾蜍肚腹。

云中子铸造灵玉剑时就说过此剑有吞食鲜血和炙化­阴­魂灵气的功效，这灵玉剑刚一刺入蟾蜍，剑体立即冰化住蟾蜍的­阴­魂灵气，紧接着把蟾蜍的鲜血吞食得一­干­二净。双翅金龙内丹脱出体外，也没闲着，上下翻飞炙化着蟾蜍内丹灵气。

盏茶时间，灵玉剑和双翅金龙内丹已经完成使命，郑旭用神念唤回内丹，双翅金龙内丹刚刚质化掉敌人内丹灵气，百年的炼妖内丹灵气非同小可，甫一入口，仿佛一团烈火吞进口腔，烈火顺着咽喉一路下滑直达肚内丹田，再以丹田为据点化作火焰四面炙烤五脏六腑，郑旭只觉奇经八脉如同针刺，疼痛难忍，继而又如在高温上烤炙，酷热难当。

这时，灵玉剑也吞食完蟾蜍最后一滴鲜血进入体内。灵玉剑入体，却又是一番冰冻痛苦。云中子早在《御剑诀；总纲》就写道：灵玉剑，天地灵胎玉铸，­阴­寒之器，­性­活，采灵增长，吞食鲜血乃养其坚，鲜血多饮，剑质愈坚；吸取­阴­魂乃成其寒，­阴­魂多聚，灵­性­愈寒。灵玉剑冰化掉蟾蜍鲜血和­阴­魂灵气，剑体如同结冰一般寒冷。灵玉剑方入口中，郑旭刚刚挨过炙热，猛然间再碰­阴­寒，顿时冻得牙关“吱吱”直响。灵玉剑再一入体，剑丹大战立即全面爆发，冷热两股真元完全处在神念控制之外，剑丹各据本壁江山以郑旭身体为战场，两股截然相反的真元互相争斗起来，展开着激烈的厮杀。

郑旭一会儿额头大汗涔涔而下，一会儿又如困在冰窖之内，全身都笼罩包裹在坚冰之中。神念感应完全失控，一时间，诸般感觉纷至沓来，幻象丛生，郑旭头痛欲裂，心神不守。在这­性­命攸关之际，郑旭再不敢飞跑追赶­肉­芝太岁，忙盘腿坐地，紧守灵台一点空明，吸纳吐气，按《御剑法》中的真元调和功法修炼。

两个时辰后，心神终于合一，体内两股相斗的真元势均力敌，渐渐进入战略相持阶段。郑旭疲惫不堪，这和往常运功后情形完全不同，难道云中子铸造灵玉剑是在害我吗？郑旭不禁充满了疑问。

事实并非如次。修炼之道，理同中药原理，讲究君臣辅佐。云中子铸造灵玉剑克制郑旭体内双翅金龙内丹仅仅是理论上可行，实际­操­作起来，剑丹哪里能够每次都达到金玉调和临界平衡点？如果是真元高深修炼者，倒无此虑。偏偏郑旭体内的修行真元微不足道，根本不足以压制两大灵宝相斗。再者，郑旭虽然贵为皇帝，并无修炼外丹调节辅佐，外丹是每个门派独有之秘，云中子自然不会教导郑旭炼丹之法。这样以来，郑旭每次战斗中吸得能量后必然得再过道生死关隘。

同来的二十猛男无一幸免。刚刚其实是场两败俱伤的战斗！血­色­蟾蜍早在三天前便捕捉到­肉­芝太岁隐约身影，根据蛛丝马迹寻找到这里，正准备上前捕捉时，恰好郑旭到来――血­色­蟾蜍认为­肉­芝太岁已经是自己囊中之物――抢先攻击狩猎人，再和郑旭一场大战，丢失魂魄­性­命。唯一的受益者是­肉­芝太岁，乘着敌人生死搏杀时逃脱。

郑旭抱着最后一线希望继续追赶。三个时辰内，­肉­芝太岁能跑多远？郑旭脑子里迅速计算着理论追击范围，大脑计算，脚下不停，快速追击。

其实，­肉­芝太岁根本就没跑远――仅仅是隐匿了自己的气味而已――­肉­芝见郑旭跑过，再次从草丛里跳跃出来，轻轻骂道：“小子，和老子玩心机，老子的心都是万年沧桑历练过来的……”类似今天在夹缝中逃生的场面，已经不知道是­肉­芝太岁万年的生命旅程中第多少次上演了。­肉­芝太岁毫不在意，敌人既然死的死，跑的跑，自己依旧在草丛间的空地上跳舞玩耍。

“太岁，哪里逃……”郑旭悄无声息地走了回来，一声惊天巨雷般怒吼，­肉­芝太岁“哗……”地一声吓得掉下金马，惊魂甫定，­肉­芝飞身上得小马，打马扬鞭纵命奔逃。

原来，郑旭刚跑开一里路，突然觉得­肉­芝太岁能活过一万年，靠着小马短腿躲避敌人，不是早被捉到吃掉了？既然能活到一万年，­肉­芝太岁肯定不可能以自己的短腿和敌人赛跑逃命。这样一想，郑旭立即回转，果然，­肉­芝太岁仍然回到原处跳舞玩耍。

郑旭飞步抢上，猛地神出右手，闪电般地连人带马将­肉­芝太岁提在空中，嘴中乐得哈哈大笑，道：“命里有时终须有……太岁啊……你果然是我的……”

这个­肉­芝太岁来历并不简单。植物、动物和真菌在几十亿年前有着共同的祖先，祖先都生活在水里，既可以像动物一样吃别的生物，也可以像植物一样进行光合作用，后来前一种功能突出的演化成了动物，后一种功能突出的演化成了植物，还有一部分保留了原始的状态，既没变成动物，也没变成植物，而是原地不动，成为蘑菇灵芝这一类真菌，­肉­芝太岁就是真菌家族中最罕见的一种。

这个­肉­芝太岁虽然活到万年，却毫无制敌之力。­肉­芝太岁一闭眼，叹道：“哎……我这吸取日月­精­华修炼的万年­肉­身毕竟毫无用处。”