它会不会正在看着我？我转过眼睛继续看比赛。

每天傍晚，在城堡里都举行特别的宴会。所有的来访者都被邀请。天气好的时候，餐桌就露天摆着。仆从们把菜送到伯爵和他的家人那里，也送到伯爵的朋友那里。其他人就自己吃。

在家乡，人们吃喝，因为他们饥饿。但是在这儿，他们吃喝是因为吃东西是一种享乐。­精­美的烹调对他们是十分重要的。吃饭的时候，没有人酗酒。不过，­妇­女们回到塔上去以后，骑士们还留在那儿。我们能听到他们又唱又叫，直到深夜。

我跟着伯爵和­妇­女们回到了塔上。没多久我就走进自己的房间。我从窗子里能看见那个三脚机器人，就在赛场旁边。它还没有走。

后来，我听到敲门声，我就说：“进来！”

原来是埃洛伊丝。没等我开口，她就说：“我只能呆一会儿。他们会来找我的。但是我不能不来。我要跟你说再见，威尔。”后来她看到我感到惊讶，就加上说：“我将再也见不到你了，威尔。难道你不知道吗？”

“可我留在这儿了呀，埃洛伊丝。你父亲今天早晨这样告诉我了。”

“你将呆在这儿，”她说，“但不是我。难道没有一个人告诉你吗？比赛一结束，皇后就必须去侍候三脚机器人。从来都是这样­干­的。”’

“侍候它们？在哪儿？”我问道。“你什么时候回来呢？”

“我将要在它们的城市里服侍它们，”她回答。“服侍它们一辈子。”

她的话对我是一种突然的打击，但是她脸上的表情，甚至更加叫我感到惊愕。难道这就是她的心愿——去侍侯三脚机器人！

我突然感到愤怒。“你一定不要去！”我喊了起来。“我不能允许。跟我一起走吧，到一个没有三脚机器人的地方去。现在就走！”

她笑了。“当你戴上了机器帽子，你就会懂了。哦，威尔，我太幸福了！”她走近我。亲了我一下。“我是这样幸福！”她重复着说。“但是，我现在必须去了。别了，威尔。请记住我。我会记住你的。”

没等我答出话来，她就已经走了。

我脱掉衣服躺到床上。但是我气极了，以致我都觉得睡觉是一种耻辱。我骗了亨利和江波儿，为的是我能跟埃洛伊丝一起生活。可是埃洛伊丝却要到三脚机器人的城市里去充当奴仆。去追赶我的朋友们还不算太迟。我能追上他们。只要我不把我的秘密讲给他们听，他们也就永远不会知道我的耻辱。然而，我怎么能宽恕我自己呢？

我感到自己就象是一个没有剑的骑士，没有能力去拯救一个­妇­女。但是，什么样的剑才能把埃洛伊丝从三脚机器人的暴力中拯救出来呢？

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