李谨神色如霜，“赶紧回去，萃萃现在不知道多担心，我再不见人影，她不知得急成什么样。”

一夜过去，城门都开了，几人还是不见踪影。

不过官差探到，他们几人确实去城东饭馆吃过饭，还没到打烊就离开了，之后便不知所踪。

厅堂里，官差带来了饭馆的小厮和掌柜，交由江渊问话，问来问去都是一样的结果。

阿彦趁着大家都忙，出去取了信回来，悄悄递给公子。

李谨以更衣为由，离开厅堂，到后院看信。

他一眼扫完信上的字，已是眉宇深锁，“他们被人劫走了。”

阿彦惊异：“什么人这么大胆？”

“荫州素来都穷，突然来了几个麓阳的大商人，自然让那些打家劫舍的人眼馋。”李谨合上信，收入袖中，“是盘踞在这儿的一伙山匪，叫什么恶虎帮。”

“那我们要告诉将江大人和黄姑娘吗？”

李谨摇了摇头，“知州大人都没查出来的下落，我也不该知道，何况山匪为财而来，不用查他们也会递来消息，好索要赎金，应当快了。”

李谨又借着外出找人的由头，召来了天玄司的人。

背街小巷，几人蹲跪在地上，又将信上的内容禀报了一遍。

李谨径直问道：“恶虎寨是个什么来头，为何我从前没听说过？”

“回公子，是战后这两年才聚集的一帮山匪，他们平日打劫过路行人混口饭吃，几乎没有进城犯过事，这次不知道为什么，敢在城中劫人。”

“先不管他们敢不敢，他们有多少人手，你们这儿的人够不够，能否尽快把人救出来，顺便把山匪清理干净？”

“公子，他们有一两百号人。”

李谨锁了眉宇，天玄司的人都是精锐中的精锐，不仅得武功好，脑子也得灵光，整个天玄司不过千人，分散在大夏各个州府当耳目，别的州府人或许多，可是荫州能有二十个就不错了，人数悬殊，硬救怕是不行。

但匪患不除，荫州难安，这次舍了金银救人也罢，可山匪欲壑难填，尝过一次甜头，后面只会越来越不安分。

一个下属禀道：“公子若想调集人手剿匪并非行不通，只是会耽搁些时日，而且大都督有交代，不能暴露公子行踪，但天玄司数百人马齐聚荫州，动静太大，聂相那边也会知道，公子身在荫州的事恐怕瞒不住，不如让知州派人剿匪。”

“他手下的官差连饭都吃不饱，一个个瘦骨嶙峋，去了也是送死。”

李谨思前想后，“这儿的驻军将领是谁？”

“去年刚升作都统的刘达。”

李谨点了下头，转身离开，回到衙门，山匪果然送了信来，急坏了江知州，也吓到了黄小萃。

她一个姑娘家，还不满双十，哪儿见识过什么山匪，何况这次山匪绑的还是她有了身孕的好姐妹。

山匪索要一万二千两赎金，只给他们三日时间，而且点名要剩下的一个商人亲自送去。

一万二千两，黄小萃几间铺子得挣大半年，换柳家都会心痛，何家倒是无所谓，可是两家都在麓阳，等他们送信回去再把银子押来，只怕三人的坟头草都已经齐腰。

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