公子信感激涕零道：“卿大夫，卿大夫此言真是……”

褒仲祭袖手一抖，白璧入袖不见，又引手作延请之势道：“此非述话之处，还请信公子过府一述……”

“万万不可，以信待罪之身，私访多有不便，还请送于宫城发落！”

褒仲祭怔了一下，肃然应是，邀请了公子信登上他的马车

“进城……”

两人在车内就坐后，车外传来西乞拉长了的叫声

几案昏暗的灯光中，褒仲祭四下打量了一眼，才疲惫地揉了揉眉心：“君上不在此，说吧，信公子究竟要什么？”

公子信也收起哀容，目光炯炯道：“信要面见涪姜夫人，还请卿大夫代为引见”

“嗤，信公子觉着合适么……”

“周旭已反！试问卿大夫，新涪还有兵几何？刚才那阵仗摆出来也费劲吧！”

褒仲祭平静地掀开竹帘窗岈窗外闪过一名身披斗笠蓑衣的军士

公子信疑惑地看了眼，这样的­精­锐在绵地也见过不少，无甚特殊之处

然而随着马车行进，每隔三十步的路边就会出现一名，皆在白茫茫的大雨中静立不动

公子信暗计其数，沉默下来，就算是临时做给他看的样子，但他也知道这街还很长很长……

车内车外一时宁静下来，唯闻哗哗雨声与辚辚车声，间有兵甲撞击之声，虽不齐整却透着肃然

这就是上升期大国的底蕴，其意志贯彻于每个角落，根本不必用语言来表述

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这条长街将粳城北宫城的灯火隐然在望，其高大绵长的内墙，像是一条压在千坊万户上的巨龙

褒仲祭放下竹帘，不急不缓地开口：“五百­精­锐之众，岂是你等绵地乌合之众可比？以我对绵地的了解，乃父既去，你们各家各房矛盾重重，还能整合起来才是有鬼……再者遭此秋雨，你们还有粮？”

随着这席话，公子信表情变得很奇怪，既有无奈，又有一种快意，唯独没有被戳穿的难堪

褒仲祭心中咯噔一声，凌迫语气就放软一些：“非是仲祭怀疑信公子，但没兵又没粮，纵以仲祭之不擅兵事，倒也要看看周旭那小儿如何作反”

公子信冷笑道：“绵地有粮，周旭星夜销鼎铸镰，连着两日抢收，尽得族人归附，九姓皆服，姬姓四房恐怕也在他掌握下了！”

褒仲祭第一次面露惊容，理智告诉他这八成是事实，但他还是忍不住质疑地出示了袖中一物

这是一副小小的龟壳，其上烟火熏烧纵横龟裂，用特殊刀法刻有一句卜辞——褒人仲祭为吾君问卜于天，近有雨否，明日雨？后日雨？无雨？

裂纹集中指在明日雨后日雨之间，更多偏于明日雨，裂纹再往下还有更细微详尽的后续卜辞

“此为仲祭在雨前一日所卜，准备与组织耽搁的晚了些，连夜连日抢收大半，还有部分损失尚未统计出来”

公子信对这类事已产生过一次免疫，将油灯举近了观察，却发现后面具体到了哪个时辰下雨下多少的雨量，不由倒吸一口凉气：“你们都是妖怪么……”

褒仲祭摇摇头，收回这块卜甲：“两日？小儿竟比我还早一日，他怎么算到的？”

“他没有算，只言‘月晕有雨，瓦檐露重，三日内或有雨，有备者无患’……卿大夫既善卜与数，现在再算算，绵地久经训练的成男九百，其中随先伯征战过的老卒就有两百，一但以这些老卒为核心，再以先伯遗赠武库装备起来，新涪五百之众足以抵挡么？”

“有备者无患，有备无患……”褒仲祭喃喃着重复一句，蓦地从巫术道理的觉悟中惊醒过来：“信公子何时出来的，还请如实相告！”

“前天夜间子时”公子信语气平平，任谁被迫背井离乡，都不会好过

至于一路暴雨泥泞山洪绵水涨汛……这两日两夜的行程不单是狼狈，更要用艰险来形容，却不必为外人知道

“这么说，小儿……周旭也快要来了，新涪西城墙都还没修好，通知君上也来不及……”褒仲祭脸­色­难看地换了个正式称呼，他虽不擅兵事，却擅于形势：“我带你去见涪姜夫人，请她以国妃之身下令，引旧涪丁众前来护卫！”

茫茫水幕里，马车队路过宫城正门，驶入宫城侧面

第一重宫门处，西乞的叫喊声在雨中拉长：“左相卿大夫仲祭，携世封绵大夫之嗣公子信，有要事求见西宫……”

第二重宫门处，另一侍从的叫喊声也随之响起：“左相卿大夫仲祭，携世封绵大夫之嗣公子信，有要事求见西宫……”

随着一声声传报，浸油的庭燎逐一在宫城中点亮，新涪城仿佛在雨幕中觉醒，更大的激流即将在人间传播开来

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