霍伊特面露疑­色­。“你真的相信马斯蒂恩先生可能还活着吗? ”

“不。”拉米亚说。雪花落在她的黑发上。

卡萨德在码头尽头向他们挥手，他们搬着行李离开了寂静的风力运输船。没人回头看一眼。

“那里没人吗? ”他们向上校走去，拉米亚叫道。

高大男人的斗篷显出灰黑的变­色­龙模式，隐没在那。

“没人。”

“尸体呢? ”

“没有，”卡萨德说。他转过身，朝索尔和领事看去，“你们从船的厨房拿了东西吗? ”

两人点点头。

“什么东西? ”塞利纳斯问。

“食物，够我们吃一星期了。”卡萨德说，转身向山上的缆车站望去。领事第一次注意到上校臂弯里夹着的长长的突击武器，在斗篷下面隐约可见。“我们不知道前面会不会有食物。”

我们活得了一周的时间吗? 领事想。他没有吭声。

他们往返了两次，把装备移到了站台里。寒风吹过敞开的窗户，吹过黑­色­建筑的碎裂圆顶，尖利地啸叫着。返回时，领事和雷纳?霍伊特合力抬着马斯蒂恩的莫比斯立方体，他抬着一端，而霍伊特气喘吁吁地抬着另一端。

“我们为什么要把尔格带在身边? ”霍伊特大口喘着气，来到通向站台的金属阶梯的底部。站台上铁锈斑驳陆离，就像橙­色­的地衣。

“我也不知道。”领事说，他也在大口喘气。

站在终端站台上，他们可以眺望到草之海的远方。风力运输船蹲坐在原处，船帆收起，成了一个黑暗、了无生气的东西。暴风雪掠过大草原，无数的高高草茎上，似乎正泛着白­色­浪花。

“把东西抬上缆车，”卡萨德喊道，“我到上面去看一下，看看是否可以在­操­纵舱里把这行走装置重启一下。”

“难道它不是自动的? ”马丁?塞利纳斯问，他那小脑袋几乎隐没在厚厚的毛皮中，“就像风力运输船一样? ”

“我想不是，”卡萨德说，“进去。我去看看我可不可以让它开动。”

“如果它开了，你没来怎么办? ”拉米亚对着上校远去的背影喊道。

“不会的。”

缆车里冷得要命。前车厢里有把金属椅子，小小的后车厢有十几条破烂床铺，除此之外再也没有其他东西。车子很大——至少有八米长，五米宽。前后车厢中间由细薄的金属舱壁隔断，没有门，仅仅开了个口子。后车厢的角落里有个小型洗漱台，差不多跟马桶一般大小。窗户底部齐腰高，一直升到舱顶。

朝圣者把他们的行李堆在宽阔地板的中央，嗵嗵嗵的走来走去，挥着手臂，或者用其他办法，让身子暖和起来。马丁- 塞利纳斯笔挺地躺在一条长椅上，全身缩在毛皮中，只露出脚和脑袋顶部。“我忘了，”他说，“他妈的怎么把暖气打开啊?”

领事朝黑­色­的照明仪板瞥了一眼。“这是电暖。上校开动缆车的时候，就会有暖气了。”

“开不开得动还说不定呢。”塞利纳斯说。

索尔‘温特伯给瑞秋换了尿布。现在，他又把她包在了婴儿暖衣中，抱在胸前摇着。“我以前从没来过这里，”他说，“你们两个都来过? ”

“对。”诗人说。

“我没有，”领事说，“但我见过缆车的照片。”

“卡萨德说过，他曾经是沿着这条路回到济慈的。”布劳恩?拉米亚在另一间房间里叫道。

“我想……”索尔?温特伯甫一开口，便被打断，齿轮发出巨大的研磨声，车身猛烈倾斜，摇晃起来，令人晕头转向。接着，缆绳突然移动，车子开始摇摇摆摆地前进了。

每个人都冲到面朝站台一侧的窗前。

先前，在卡萨德爬上长长的阶梯，跑到­操­纵舱前，他已经把装备扔到了车厢里。现在，只见他跑出了­操­纵舱的大门，从长长的阶梯上一滑而下，朝缆车飞奔而来。车子已经远离站台的装载区。

“他过不来了。”霍伊特神父小声说道。

还有最后十米，卡萨德全速冲刺，腿儿长得不可思议，仿若购物商场中的卡通人物粘纸。

缆车滑出了装载槽，摇摇晃晃脱离了站台。车子和站台之间，已经隔开一段距离。

离底下的石头有八米高。站台甲板上覆着一层冰，闪着条纹。卡萨德全速跑来，车子已经驶离。

“快! ”布劳恩?拉米亚尖叫道。其他人也一同喊着。

领事抬头望去，缆绳上包着一层冰，随着车子向前向上驶去，它们正噼啪作响，碎洛下来。他重新回头看去。太远了，。卡萨德肯定过不来了。

费德曼。卡萨德跑到了站台边缘，速度快得不可思议。领事第二次想起，他在卢瑟斯动物园上看见过的旧地美洲豹。他隐约地想象着，上校的脚滑在一块冰块上，长腿水平探出，然后无声地掉向下面的雪岩上。然而，卡萨德似乎飞了起来。那一刻，时随被定住了。他的长臂张开，斗篷飞在身后。接着，他消失在了车后。

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