那老家伙不停地打听这个，打听那个，把那个年轻小伙子肚里知道的那些事儿全问了个遍。他把那个不幸的镇子里的每一个人每一件事，还有威尔克斯的全部情况都问个底朝天！他还问出了他们分别是什么职业，彼得是个皮革匠，还有乔治是个木匠，还问了哈维是个新教徒派的牧师，诸如此类等等。国王又问那个青年人：“你为什么要走那么远的路，赶到那艘轮船那里？”

“因为这艘船要去奥尔良。这是从圣·路易来的船，我原来还怕他不会在那边停呢。这些船在深水里走的时候，你再打招呼也是不会停的。如果是辛辛那提开来的船，就有可能停了。”

“彼得·威尔克斯的家庭情况怎么样？”

“他家非常富裕，有大房子还有田产。他可能留下了三四千块钱，只是不知道藏在哪儿。”

“你说他死了有多长时间？”

“我没说过呀，不过他昨天晚上已经死了。”

“噢，那应该是明天埋葬吧？”

“大概是明天中午吧。”

“真可怜呀，可是呢，我们每个人都有这一天，只不过是早一点儿或是晚一点儿的事。因此，我们要做好准备。”

“是啊，先生，你说得真对，我母亲也这么说过。”

我靠近到那艘大轮船的时候，它已经快装好货准备开船了。国王不再提我们上船的事，我最终也失去了坐大船的机会。那艘轮船开走之后，国王让我继续往上游划。又划了一英里路左右，走到了一个僻静的地方，国王在这里上了岸。然后他说：“你赶快划回去，把公爵接过。新买的手提包也一块带来。如果公爵去了对岸，你就去对岸找他，让他放下其他事情一定赶到这里。”

我知道他心里在想什么，不过我当然一句话也不问。当我把公爵找了回来以后，我们就把独木舟找地方隐藏了起来。然后他们就在一根树­干­上坐了下来，国王把从青年人那里打听到的情况原原本本地讲给公爵听，简直是一字不漏地讲述给公爵。他讲的时候，始终在学英国人说话的语气，对于这个笨蛋来说，学得已经不错了。他那派头我学不来，也就不打算学。不过他表现得确实很好。他对公爵说：

“毕奇华特，你来扮聋哑的威廉，怎么样？”

公爵说请尽管放心，他以前在舞台上就扮演过聋哑人。就这样，我们就再待在这里，等待着有船开过来。

我们等到下午的时候，河上开来了两条小船。不过都是从没多远的上游过来的。又等了一会儿，终于有一艘大轮船开过来了。国王和公爵就向船上打招呼，大船上放下了一只小艇，把我们载上了大船。这艘船是从辛辛那提过来的。当轮船上的人听说我们只坐四五英里之后，简直气坏了，把我们大骂一通，还说到时候不给我们靠岸。不过国王显得一点儿也不急躁，他不紧不慢地说：

“如果我们愿意每英里出一块钱，由小艇来回接送，那么你们觉得怎样呢？”

看在钱的份儿上，他们态度缓和了下来，同意了我们的要求。当我们经过那个镇子旁的时候，大船上又放下小艇把我们送上了岸。岸边大约有二十几个人，看到小艇开过来，就一起跑了过来。国王问他们：

“先生们，你们哪一位愿意告诉我，彼得·威尔克斯先生家住在什么地方？”那一群人就你看看我，我望望你，互相点点头，好像在说：“我说的对吧？”一个人就轻声慢语而又斯斯文文地说：“非常抱歉，先生，我只能告诉你昨天他住的地方。”

就在一眨眼工夫，那个可恶的无赖身体垮了下来。他俯到了那个人的身上，脸对着他的后背哭得昏天暗地的，一边哭一边说：“上帝啊，我们那可怜的哥哥怎么这么快就走了，以后我们就见不着了。这可真让人受不了呀！”

接着，他转过身，一边哭哭啼啼，一边冲着公爵做了很多花里胡哨的手势。结果，那家伙把包扔到地上，猛然放声痛哭起来。我还从来没见过这么无耻的流氓。这两个骗子简直是世界上最混账的人了。

那帮人都围上来劝告他俩要节哀，还说了无数好话安慰他俩，还替他们拿着旅行包上了山坡，让他俩倚在他们身上哭，告诉国王他兄弟在辞世前的全部细节，国王再拿手势给公爵比画一遍，他俩装腔作势哭那个皮革匠，痛心至极。唉，我以前要是见过这样的事，就惩罚我做一名黑奴，这事情让整个人类都替他们害臊。

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