用完早膳后，大臣们又按照仪式，引汤姆去坐朝的殿中，开始处理各种政务。

有很多国家大事，汤姆根本不懂，幸好有“舅舅”哈弗特伯爵在身边协助，一桩桩、一件件地指点他，许多事情总算应付过去了。汤姆心想，在王宫之日，不能失了国王应有的风度。既然决定暂时把这“国王”做下去，就应当借此机会多学习一番。

康特伯利大主教报告了遗嘱执行委员会拟定的命令，是关于已故国王陛下治丧事宜的。他高声朗诵着议院的决议文，奏请裁决。决议文的内容非常深奥，汤姆一点也听不懂。

当哈弗特伯爵问：“陛下以为如何？”

汤姆的脸红了，他老老实实地低声说道：“我听不太懂，这文章内容太深奥了。葬礼究竟决定何时举行呢？”

“定于下月十六日举行。”

“啊？什么？下个月十六日？放这么久，尸体不会腐烂吗？”

可怜的汤姆，看惯了垃圾巷里那些可怜的死者，以完全不同的方式很快被打扫了出去。他对皇家的习俗还是很陌生的。

“啊，陛下！……”哈弗特低声喊了一声，他似乎觉得国王还有点儿神经病，所以很悲观地摇了摇头。汤姆的脸立刻变得通红通红的，他知道，这一定是自己又说错话了，马上改口道：“那么，就这样决定吧。”

“是，遵命办理。”

康特伯利大主教退下以后，一位国务大臣又递上委员会拟的另一道命令，定于明天上午十一时接见各国大使，望国王钦准。汤姆询问地向哈弗特伯爵转过身去，哈弗特伯爵低声说：“这些大使是替自己的君主，来对您和英国遭受了这么重大的不幸表示哀悼的。陛下应该表示同意。”

汤姆按照他说的做了。另有一位大臣开始宣读关于先王王室的开支报告，在过去的六个月中王室费用支出已达到两万八千镑——汤姆·康蒂不仅喘息起来，这个数字实在是太大了；当听到这笔钱中有两万镑是赊欠的，皇库几乎空了时，他喘息得更厉害了；后来又听说因为发不出工钱，他那一千两百名仆役度日维艰，他又喘了。

“我们已经穷得叮当响了。为什么我们不搬到小些的房子里去住？解雇那些仆役，他们毫无用处，只是耽搁时间。我们又不是木头人，我们有脑子，也有手有脚，我们可以自己做——”汤姆焦急地说。

这时，汤姆的手臂被站在身旁的哈弗特伯爵使劲按了一下，以制止他说出这种蠢话，汤姆立刻停止了说话，他的脸红了。下面的大臣都注意到了汤姆的这番奇谈怪论，但没有人显露出惊讶的表情。

接着，又有一位大臣报告说，先王在遗嘱中决定授哈弗特伯爵以公爵衔，并将其弟弟托马斯·赛莫尔爵士晋升为侯爵，其子升为伯爵，此外还对国王的其他大臣予以类似的晋升，因此该委员会决议在二月十六日召开议会，对这些恩赐加以宣布和确认。

汤姆正想说，不应该先把钱都花光，而应该先清偿先王的债务。可是，考虑周到的哈弗特伯爵，又及时地按住了他的胳膊，制止了他的鲁莽。于是，汤姆嘴里虽然不说什么了，但心里总感到不踏实，只好钦准了。

汤姆高高地坐在那儿，想着自己现在作出的这些奇特的、了不起的决定是多么容易时，他脑袋中忽然闪过一个念头：是不是也可以封他的母亲为垃圾巷的女公爵，并赐给她一块领地呢？紧接着，又一个悲观的想法袭过来，把他的这个愉快的念头扫除了：他只是一个名义上的国王，而旁边这些严肃老练的大贵族是他的主人。要是他们听到他说出这个念头，他们是绝对不会相信的，只会以为他又犯病了，就会去把御医请来的。

这枯燥的过程还在继续进行着。又有很多大臣进谒，有的报告政务，有的奏诵请愿书。

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