村庄里的人对D的感觉，有人说他是个危险的男人，也有人说他可恶至极！
谁敢说村庄里所有的人的想法属于上述任何一种呢？
即使在梦中，D也是某种不安、禁忌的存在。
“我不明白到底怎么一回事。只是，真的很可恶。我们努力建立起来的生活，全被你一夕之间破坏掉了——但如果从梦中醒来的话……”
话说到一半。等她再开口，费了一些时间。
“刚才还说很高兴……其实我，好羡慕思薇。只要做着梦，永远也不会老……”
“但未必是快乐的梦。”
“大家都这么说。假使一辈子不会醒过来，不管是什么样的梦都会比现实还来得幸福！即便是噩梦，一旦睁开双眼，会怎么想着那个人呢？”
对于艾琳精疲力竭的声音，却包含着激动的思绪，D该如何追问下去呢？骑在马上的他，依然一贯的冷漠。
他们继续朝向街道的路前进。
“左边——往医院的方向！”
艾琳对着策马朝村庄方向的D说。
“——这个时候，我先生应该还待在医院里。”
吗朝着村郊走去，不久来到一栋白色建筑物前面。】将要离去之前，艾琳请求D把事情的原委向她丈夫说明。即使在危机四伏的边境地带，刚才经历的那场战斗，等同于魔鬼交战一般。无论怎么说，丈夫都不会相信的。仅限于这次，漠不关心成为一切祸乱的源头。
D稍作考虑，跨下了马。
“往这边走！”
艾琳走在前头。
经过熟悉的穿廊，站在熟悉的那扇门之前，那时D已了解事态的严重性。
艾琳敲敲门，有一名男子从里头打开门探出头朝外窥看。
连看都不用看，就知道时克鲁兹保安官。
历尽风霜的沧桑全写在他那张庄严肃穆的脸上。
*********
犹如堕入永劫的幽暗病房内，三个人交谈了数分钟之久。
虽然现场有三个人，却只有艾琳一个人，说明整件事的经过。D只是在最后添了一句“她说的句句属实”而已。
保安官丝毫没有动摇或震惊的表情，听完妻子的描述后，他说：
“上次是跟克莱门兹起冲突，接着旅馆的房间也被烧掉了。这次，又在我家农场杀了所有的鸡？——你来这里究竟想做什么？”
“连我自己也不知道。”D很坦率地回答。
“艾琳——你去大厅等着！”保安官命令她。
她的表情似乎是欲言又止，最后还是点了头，离开了房间。
关上门之后，保安官请他坐到椅子上。
“没关系，我站着就行！”
保安官眼神冷漠地，望着向墙壁走去的D。
“不让背后有半点空隙，使狩猎者恪守的原则吗？”
“这个女孩，是你的恋人？”D没有正面答复，反而直接问他说。
保安官的视线自然地移向躺在床上的女孩。
“……已经是三十年前的事了。”
“每天早上都来探望从前的恋人，很辛苦吧？”
“别再说了！——你懂什么？”
“你的家务事我不想Сhā手！我是被这位躺在床上的女孩，从梦境中引到这里来。想要离开，又有些阻碍，还有人因我而死。而解开谜团的关键，掌握在你从前的恋人的手中。把我引来的理由和我无法离开的理由是一样的。——我所知道的，就只有这些了。”
“你说不想Сhā手我家里的事——那正好。在你还没掀起无法收拾的动乱之前，还是趁早离开这里吧！”
“虽然与我无关，但有人要我不得不管。”
“别说那么多废话我送你离开村庄，别再回来了。”
在保安官站起来的同时，D从墙壁移开。
这时候，门外又传出有人敲门的声音。
保安官起身把门打开。
“就是这儿，医生请进！”
从他们向旁边退去空出的缝隙之间，一对身穿白衣的男女走进来。
护士的手推车上，发出堆叠的手术工具与白色装置相互碰撞的坚硬声响。
“这是……？”
院长向保安官露出和蔼的笑容，却用锐利的眼神望向D。
而黑色大衣的身影，正朝着门的方向消失中。
“你在大厅等我一下！”
保安官说完，又朝着院长的方向走过去。
院长那多皱纹但血色红润的手指摸着发电机。
“这是今天早上刚从‘都城’运来的。是新型的脑外科装置唷！可以直接将觉醒波发送到脑细胞装置，搞不好会获得更好的疗效也说不定。很抱歉没有事先征求你的统一，不过刚好这时候你也在这儿——如何，要不要马上试试看？”
与其说是医师事前的准备安排得太好了，不如说是被巧妙地设计，保安官多少有些困惑。
“你是说它可以直接刺激到大脑，不会有危险性吗？”
“平常被虫咬的伤痕擦了药之后，也会有危险吧！那样的几率只有万分之一。”
“这可是人命关天的问题啊！”
保安官凝视着老医师，非常认真地说。
“即使只有万分之一危险的可能性，我也不能接受。再者，思薇醒来，还可能保持像现在这样的状态吗？”
“你这话是什么意思？”
“她能不能从永劫中觉醒？这种事还是别去想吧！除非她脖子上的咬痕消失了。也因为有那样的伤，思薇才会一直维持着少女的模样。很可能，她做的也是少女的梦吧！一旦醒来之后，她的梦与身体难保不会回到现实里来。”
院长叹了一口长长的气。
“那也——无可奈何吧！保安官，你在害怕哪种情况发生？”
保安官表情变了。
连自己也未察觉到的负面思考，突然像是注入了一道阳光似的，眼神茫然地悬在半空中。
“哪种情况……？”保安官喃喃自语。
“一旦打破贵族的咒缚，她的身体会失去年轻，梦也会夺去她的纯真。伴随着衰老所失去的不也是这些吗？——你在害怕什么呢，保安官？”
院长的声音变得像钢刀一样锋利。
周遭的沉默似乎将每一个人的身体都切碎似的，护士用双手抱住自己的肩膀。
“我也不明白……”保安官念念有词。
顿时整个空间中笼罩着一片愁云惨雾，只有思薇依然表情安详地吐露着气息。
*********
保安官用微弱的声音呼唤，从穿廊的深处回来的黑衣身影。
天真无邪的笑容，在沉闷的大厅中，像花一样地绽放着。
那是兰。
她从沙发上站起来，像是被风推挤似的飘过来。
“你果然在这里，害我找了好久噢！”
“怎么知道我在这里？”
兰很伤脑筋地皱着眉头，食指顶着自己的鼻尖。
“……凭直觉吧，一定是这样！”
“艾琳应该还在这儿吧！”
“刚刚出去了我知道了，是她把你带到这儿的！”
“你的直觉真敏锐！”
D朝着玄关的门走去。
“等一下——急什么嘛！”
兰慌慌张张地追了出去。
“喂，接下来你打算怎么办？”
“离开这个村子。”
“什么——？！”
兰不禁瞪大了眼睛。
“别这样，谜团还没解开呢！还有很多事要调查呀！我昨天也说过了，保安官决不会放过你哦！”
D只是稍微把脸别向后方。
“你说的没错！”
D如此说着，脸上好不容易挤出了一丝苦笑。一走出玄关，看着兰问道。
“保安官是思薇从前的恋人吗？”
兰点点头。
“如果思薇没变成那样的话，早已结为连理了吧！他们的感情非常好——是这个村庄里最令人称羡的一对！”
“我在来这儿的途中曾听说他们三个是很好的朋友。”
“可是你，大概不能体会及想象什么是心灵契合吧！”
兰反而以哀伤的口吻对D说，当然，这句话根本是答非所问。
“……如果自己的先生每天、每天都去医院探望从前的老情人，会是怎样的心情？而且还要以不变的姿态等待着。光是看着映在镜中的自己，都觉得痛苦。更何况要面对……所有的人……贵族是在很可恶！如果哪家伙没有吸她的血，那么……”
原本天真的脸蛋忽地血脉贲张，情绪显得相当激动，D始终看着她的脸。
兰突然以泪眼望着D。
洁白的手按住那黑色的肩膀。
实在难以想象天真烂漫的女孩，竟以如此凄怆的语气说着：
“你，如果是狩猎者的话，就该想办法帮助思薇！惟有击毙贵族，才能拯救无辜的牺牲者！”
“你的意思是？”
D手握着缰绳问道。
这问题回答起来或许会很恐怖也说不定。
强风吹送着落叶与阳光的气味，彼岸的群山遍红叶，秋天安静地加深了颜色。
兰没有回答他。
泪像断了线的珍珠，从紧闭的眼睑滑落，白色的脸颊上还遗留着痕迹。
按在D肩膀上的手，微微地颤抖着。
即使肩膀离开了，手还依然悬在半空。
D连声招呼也没有，不久只听见逐渐远去的马蹄声。
兰并没有回头。
她在那里站了好一会儿。
心里想着——怎么都没人来呢？如果这时候有人能够叫她一声，似乎就能回复原本的自己。
不同的声音出现了。
“那个猎人在哪？”保安官问道。
“他——刚刚离开了。”
兰很快地擦去泪水，转身向后方说。
“我去确认一下！”
说着，保安官便向栅栏边移动，跨上了马。
“——那个人，怎么了呢？”
兰不经意地问起。
“没什么，我只是要送他离开村庄。接下来就由他决定。”
“不要紧吧？”
她觉得刚才好像也问过猎人同样的一句话，保安官也忘了踢马腹。
“你有没有问他什么？”
“什么都没有！”
兰摇摇头。出生以来，从未如此激烈地摇着头。她的头发甩成弧线，泪珠随着那弧线闪闪发亮地甩向两旁。
“那个男的怎么了？思薇怎么了？保安官，你呢？我们究竟是怎么了？”
“没事的！”保安官斩钉截铁地说。
以往，只要听到他这句话，村民们即使在妖魔振翅的暗夜里，也能酣然入睡。
曾经有四个声名狼藉的逃犯来到村里，人们都吓得不敢吭声，只有保安官大摇大摆地走到那些人的面前。
接着保安官有那个马刺踢了一下马腹，发出奔跑在地面上的马蹄声，再次留下兰一个人离去。
**************
因为到街上的路就只有那么一天，所以只花了五分钟就发现了D。从医院出来才走不到三分之一的路程。
保安官的胸口隐约感觉到不大对劲。
D停下脚步，方向朝着这边。
马突然停住，保安官一口气拉近了距离。
原以为会挑起什么事端似的，又马上改变了想法。相信这名猎人也有他自己的出事原则吧！
踢散了小石子，保安官并肩走在猎人的身旁。
猎人的眼睛并没有看着他，只是目光注视这边。
“看来你好像不是在等我？”保安官问道。
“你是怎么来的？”轮到D反问他。
“什么？”
“五分钟内——就能从医院直接走到这儿？”
“是啊！”保安官一边感到困惑，一边回答。
猎人的模样及周围的景色，都没有任何异常。连问话的声音也很平常。
但是，他朝的方向不对。
“那么，这里就是正常于不正常的分界啰？”
“你所指为何？时什么东西忘了拿吗？”
最后的质问，时为了要打击D的反抗之心所施加的压制，但猎人似乎无动于衷。
“我是从医院直接走到这里的。”
如果是从街道的方向折返的话，那是当然的啰！下一瞬间，一个不该有的可能性闪过脑海，保安官眯起了眼睛。
这名男子——说他是从医院直接走到这里好像不大对吧！
在保安官还未提出质疑之前，D便掉转马头。
他也不要求保安官跟着来，掉头就走。
保安官当然是紧追其后。
两人并肩朝街道前进。
“这里是个和平的村庄。从以前——在我出生之前就一直是这样了，是在不适合身上带着血腥味到处惹是生非的人。”
“……克鲁兹，你曾立志想成为什么样的人？”
被突如其来这么一问，保安官不禁诧异地望着D。
只不过是个二十出头地年轻小伙子，竟然敢直呼我名讳！但不知为何，保安官地心中却毫无一丝反感。
“这个！”
保安官指着胸前的徽章说。
“你也跟思薇说过吗？”
“为何要问我那样的问题？”
“以你的条件当保安官不成问题。或许那也是思薇的愿望也说不定。你的梦想不就是思薇的梦想吗？”
“我从未对任何人说过，其实我只想当个杂货店老板。”
D什么也没说。
“那你为何……”
瞬间，察觉到已走在D的前方，保安官慌张地拉着缰绳止步。
“你试着走走看吧！”D说。
“什么？”
“笔直往前走，我稍等一下。”
在前方大约十五公尺处，路往右转。接下来的路被一片密集的绿色树林所吞没。
猎人投以锐利的视线，保安官策马前进。
什么事也没发生。
缓缓地绕着树林走。
一瞬间，有个东西闪过保安官的眼前。
忽然，出现了黑色的人和马，在前方伫立着。
那是D，即使也接近可以判别出那张俊美脸孔的距离，保安官仍无法置信。
他安静地面向D说：
“是歪曲空间吗？”
“如果是那样的话，我也有过经验。但这与歪曲空间不同！”
“我问你走出村庄做什么？是为了这事吗？”
D没有作答，眼睛一直注视着前方。
保安官回过头。
树林里传来一阵低回地歌声——
“即使明天不会来，
也要请你仔细瞧！
或许你会误以为她们是贵族，
个性别扭地家伙这里多的是，
谁也不理会谁。”
首先，他们看见了两匹马。
接在两列、三列地马匹之后，又出现被硬化塑胶蓬包覆地载货马车。
“似乎是从对面来的。”保安官小声地说着。
“他们——要来这里干吗？”
驾驶台上的中年女子手握着电子鞭，肆无忌惮地大声吆喝着。顺带一提，她地身材也很壮，像个啤酒桶似的，手臂粗得像纤瘦女子得腰一般。
“你，不是保安官吗？——近来好吗？”
D目光锐利地瞪了保安官一眼。
“原来是老朋友！”保安官不大高兴地回应着。
“我是‘万能屋’玛琪。每个月都会来这里两次。——不行，如果不停止的话，我们会出不去！”
“已经试过了，没用的！”
这辆蓬马车，应该是听不见两人一问一答的声音，却在前面停了下来。
“这次，和你一起的是个好人哦！虽然我净干些有风险的买卖，但总不至于把我赶出去吧！若是那样，不如让我先介绍一下自己。你好，我是年轻的——‘万能屋’玛琪！”
“我叫做D。”
圆圆的面包脸上，圆圆的眼睛、鼻子和嘴巴一齐张开，在发出声音之前，暂停了几秒钟。
“啊……你是……能见到你真是荣幸，幸会啦！”
“来这里之前，有没有什么异呢？玛琪？”
保安官以严厉的预期问她。
“没有啊，我什么也没做。真奇怪，我就得你平时问话的方式并不会这样呀！你不一起回村里吗？如果有需要的话，我可以做你的保证人哦！我想说，就算会被你吸血，但愿意跟你在一起的女人肯定不少吧！”
她旁若无人地说完之后，又慌慌张张地捂着自己地嘴。
“我们好像在哪儿碰过面吧？”
对于D地质问，保安官也感到好奇，不禁将目光移向另一个肥胖的身体。
玛琪一脸困惑：“不，我们才初次见面，也不曾在梦里相会。”
最后倒是若无其事说了这句话，面对保安官突然僵硬哦表情，好像知道自己说了什么不该说的话，胆子也未免太大了。
“不说了，我该告辞了！要不然，等一下会误了我的进货时间。”
她态度坦然地说完后，临行前还对D暗送秋波，伴随着吆喝声，玛琪挥着缰绳，一路扬长而去。
“怎么办？”
目送着马车离去的保安官被D这么一问。
“如果别的路也是这样的话，那么也只好往回走了。”
D无言地掉转码头，在他身后，突然响起连边境小孩都耳熟能详地金属音。
“对不起！在案情尚未明朗之前，只有先将你拘留起来了！无论从哪个方面想，你是嫌疑最大的元凶。如果放任不管，后果将不堪设想！”
“我如果待在拘留所，就能保证不发生任何事吗？”
“不能保证！但是，身为保安官的我，决不能任你为所欲为！”
他那粗糙的手，使手上那支不易取得、优美又勇猛的武器，在阳光下闪耀着迷人的光芒。
那是阳子枪！
它可以使自然光的强度增幅，在瞬间释放出五千万度的光束，其威力足以在千分之一秒，穿破厚达一公尺的钛钢板。
比起雷射炮和粒子光束的微核子炉，一旦被破坏就毫无用武之地。阳子枪只需要一片吸收太阳光的感光片，几乎可以永久地使用。充电时间，晴天时仅需三十分钟，雨天则为六小时。储存的光能可持续使用两百个小时以上。
就算是D，如果被它直接攻击到心脏，也不可能平安无事。更何况，要是拿它来瞄准脑袋的话……
保安官迅速地，移动到D的后方。
“听说吸血鬼猎人‘D’的剑，其速度比雷射光束要快得多。走吧！”
不见D有任何反抗，于是两人循着来时的路走回去。
一路上默默无语。
不久，医院已近在眼前。
“不顺道进去看一下？”
D如此问着。
“你说什么？”
“还记得那位医生所准备的器材？你若不跟着，妥当吗？”
“我是保安官。难道说逃不逃走的问题，还得跟你约法三章？”
“若是做了约定，你信得过我？”
白色的建筑物，向两人的左手边靠近，不久又退向后方。
“……搞不好，思薇会醒来也说不定！”
保安官似乎要辩解什么似的说着。在他坚定的自信下所说的话语，微妙而清脆地响着。
“所以说，为避免节外生枝，你要把我拘留起来？”
“少说那些废话，拘留你再怎么说也是我份内的工作。公私切勿混为一谈！”
沉默了一阵子，D说：
“让我梦见她吧，不管是什么梦都好。”
说完，接着很快地说——
“会不会太迟了？”
保安官察觉到话中的含意，把马牵到一旁，目光的焦点凝结在被D挡住的小路上的一点。
一切都是造化弄人所导致的疯狂。
“思薇……”
三十年后的声音里，带着三十年前的爱慕，他在路上，呼叫着魅力女孩的名字。
随风飞扬的金发，犹如被秋之女神祝福着。
白上衣和蓝底条纹裙，是吸收四季精华年轻的象征。
“思薇……”
他再度，像是用手将贵重的物品包住一般轻轻地呼唤着。
*********
“情况如何？”白衣老人急切地问着护士。
思薇的金色头发上，布满着银色探针，针底部的彩色电线与手推车上的显示屏幕相连。
白衣护士抬起脸，窥看着屏幕上的状况。
“目前很不稳定，根据资料库分析，有脑电波外漏的迹象。”
“糟了！”
老人喃喃自语，立刻拔了针。
“脑波决不能外漏。快指示修正部位。”
“七区989点。”
改变位置之后，重新将探针Сhā入。
“脑波消失了！”护士惊呼。
老院长拭去额头上的汗。
“快将她移到隔离病房去！”
几个白色的身影点了头，包围着病房的空气开始活动。
老人悄悄地凝视着躺在病床上睡得很安详地那张脸。
“对不起，思薇……我并不是你要打扰你地睡眠。若是我有个三长两短，你就永远的沉睡下去吧！我们会守护着你。”
凄惨的声音应该传不到她的耳里，思薇的睡脸仿佛遗忘了一切，静静地沉睡。
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